Una volta ci pensavano gli agricoltori residenti, certo perché avevano un interesse economico a farlo: legna, castagne, nocciole, selvaggina e anche, semplicemente, l’uso dei sentieri come vie di comunicazione. Oggi che questo interesse non c’è più, i boschi sono abbandonati in balia degli incendi, delle frane, delle intemperie e delle malattie. Nel 2018 è stata proprio la nostra provincia, Como, quella maggiormente colpita dagli incendi boschivi, con 28 casi. Anche a Caglio abbiamo avuto un bel dispiacere: vicino al santuario di Campoé, il maestoso faggio bicentenario è stato gravemente danneggiato dal maltempo e dal vento dei mesi scorsi, e alcuni rami spezzati hanno dovuto essere tagliati. Tornerà quello di prima, con le dovute cure? Forse, ma occorrerà molto tempo.

Meglio una foresta di alberi che di palazzi, su questo non c’è dubbio: il boom edilizio degli anni ’70 e ’80 del Novecento è solo un ricordo e da questo punto di vista il territorio lariano si può considerare fortunato. Abbiamo una flora eccezionalmente varia e ricca tra i due rami del lago di Como: il bel libro pubblicato dalle Guardie ecologiche volontarie della Comunità montana descrive 500 specie tra alberi, arbusti e fiori, e non sono tutti. Noccioli, castagni, faggi, abeti, betulle, e tra i fiori le primule, il bucaneve, il ciclamino, la genziana, il mughetto, solo per fare qualche nome, sono un patrimonio preziosissimo di bellezza e di biodiversità. Può stupire, ma quasi il 90% di questo patrimonio è di proprietà privata. Non in territorio cagliese, dove la percentuale è ribaltata: la gran parte dei boschi sono di proprietà comunale.
“Per l’ente pubblico, intervenire sulle proprietà private è veramente un’impresa ardua, anche quando ci sono ragioni di sicurezza, come ad esempio un albero che rischia di crollare: le procedure sono complesse e i tempi diventano lunghissimi” dice Amedeo Gelpi, responsabile Agricoltura e Foreste della Comunità Montana del Triangolo Lariano.

La manutenzione dei boschi è costosa, ed è difficile chiedere a un proprietario di investirci somme rilevanti senza nessuna prospettiva di ritorno economico. Il problema di oggi è trovare nuove ragioni economiche perché i privati si prendano cura dei propri terreni in montagna.
Le attività da incentivare potrebbero essere agricole, ma anche turistiche. L’impresa agricola può trarre beneficio dal taglio del legname, ammortizzando i costi dei macchinari con la manutenzione dei giardini privati. “Negli ultimi anni sono nate nel nostro territorio diverse aziende agricole boschive, incentivate a nascere da agevolazioni della Regione Lombardia” prosegue Gelpi. “Anche gli agriturismi, o in generale gli albergatori, possono avere interesse a valorizzare i boschi intorno alla struttura ricettiva, per proporre itinerari escursionistici, ad esempio”.

Almeno sulla carta, è più facile prendersi cura dei boschi demaniali. Con un’adeguata pianificazione, si possono ottenere contributi sia europei che regionali per riqualificare il patrimonio forestale pubblico. Si tratta però di bandi sempre abbastanza complicati e che non garantiscono mai una copertura totale delle spese, quindi adatti soprattutto a zone dove il bosco ha già una sua economia (Valtellina, valli bresciane e bergamasche) e non per i boschi lariani, che per lo più hanno scarso o nullo valore commerciale. Qui è’ importante coinvolgere le associazioni non profit del territorio, come le pro loco, che possono utilizzare piccoli finanziamenti concessi dalla Comunità Montana con procedure più semplici e rapide rispetto a quelle dei bandi veri e propri. Un esempio tipico è la cura dei sentieri, parte integrante del bosco: i volontari possono tenere in ordine la segnaletica, tenere pulito il tracciato, ripristinare staccionate, gradini o muretti a secco, e altre manutenzioni relativamente semplici. I sentieri curati e accessibili sono uno dei sistemi migliori per promuovere il turismo.